デザイナーは、名車１１７クーペに引き続き、イタリアのデザイナー、ジウジアーロが担当した。 　ジウジアーロはいすゞ自動車に対して、日本人の体型にあった小型の使い勝手のよいクーペを提案し、いすゞがこれに応え、ショーモデル「アッソ　ディ　フィオーリ」が’７９年のジュネーブショーに登場した(写真)。 　ショーの評判は上々。他社がジウジアーロに「なぜこんないいデザインをうちでやってくれないんだ」と言ったとも伝わっている。 　こうした評判をうけて生産決定し、ほぼ同じイメージの市販版として登場したのが、「いすゞ　ピアッツァ」である。

　また、「アッソ」と「ピアッツァ」の差異については、JR East Japanが詳しい。

　後のターボエンジン導入や、足回りを外部にチューニングさせたイルムシャー仕様・handling by LOTUS仕様の導入でてこ入れされ販売に貢献したが足回り形式の古さは変わらず、一方でライバル他車の進化もめざましく、不人気車という位置づけは変わらなかった。

　その後１９９１年まで販売され、３代目ジェミニの顔違いである２代目ピアッツァと交替することで、ジウジアーロデザインのピアッツァは消えていった。その２年後にはいすゞ自動車は経営不振から乗用車部門から撤退した。

　偶然であるが、初代ピアッツァ生産終了の1991年、スクープ雑誌で「次期ピアッツァ」とされたスバル　アルシオーネＳＶＸが登場している。こちらを事実上の後継車種とみなすものもいる。


　ピアッツァの特長は何と言ってもそのデザインである。
　足回りの性能は残念ではあるが、いわゆる旧車となった今では、大した問題ではなくなっているともいえる。


■ピアッツァの顔

　販売期間の長かったピアッツァには、さまざまな外観の仕様が存在する。
　前期型ＪＲ１３０と後期型ＪＲ１２０ではボディの構造に一部違いがあり、リアハッチまわりやＢピラーが異なるといった違いもあるが気づきにくい。
　しかし、ヘッドライトとボンネット、前後バンパー、スポイラーのタイプ、リアガーニッシュパネルの有無が誰にでもわかる違いである。

　このうち、ここではヘッドライトの違いを取り上げておこう。


　一番上は、前期型販売当初からの異形２灯。これがアッソから引継ぐピアッツァの基本デザインであり、ピアッツァの特徴であるセミリトラクタブルライトになっている。いすゞ販売網での仕様では最終型まで続く。

　中間は規格４灯のタイプで、最初は輸出仕様に採用され、外車ディーラー・ヤナセで販売された「ネロ」仕様でも採用されていた。また、イルムシャー仕様ではいすゞ・ヤナセ両仕様共規格４灯が採用されていた。

　一番下は、規格４灯より小さなライトを採用した４灯のタイプで、後期型の輸出仕様とヤナセ仕様に採用された。この仕様ではセミリトラクタブルではなく固定になっており、ボンネットの形状も異なっている。


　どの仕様にも支持者がおり、好みとしか言いようがないが、実用的には異形２灯が明るく好ましい。

　規格４灯はライトが小さいだけに暗く、夜間の運転では不満がある。しかし、規格であることを活かし、ガラスにレンズカットのないマルチリフレクタークリアライトに交換し、ＨＩＤを入れることで充分な明るさを手に入れられる。

　筆者の好みは、規格４灯リトラクタブルである。